Carența de zinc: cauze, simptome și semne în organism

Carența de zinc apare atunci când organismul nu primește sau nu poate absorbi suficient zinc, un mineral esențial pentru imunitate, vindecarea rănilor, sănătatea pielii, fertilitate, gust, miros și dezvoltarea normală în copilărie. Corpul nu produce zinc, de aceea aportul trebuie asigurat prin alimentație sau, la recomandarea medicului, prin suplimente.

Una dintre cele mai frecvente cauze este dieta săracă în alimente bogate în zinc. Carnea, fructele de mare, ouăle, lactatele, nucile, semințele și leguminoasele pot contribui la un aport adecvat. Persoanele care urmează diete restrictive, vegetariene sau vegane pot avea un risc mai mare, mai ales dacă alimentația nu este bine planificată.

O altă cauză importantă este absorbția deficitară. Afecțiunile digestive, bolile inflamatorii intestinale, diareea cronică, intervențiile chirurgicale bariatrice sau consumul excesiv de alcool pot reduce capacitatea organismului de a utiliza zincul din alimente. De asemenea, în sarcină, alăptare, copilărie și adolescență, necesarul de zinc este mai ridicat.

Simptome ale carenței de zinc

Semnele pot fi discrete la început și ușor de confundat cu oboseala, stresul sau alte dezechilibre nutriționale. Printre simptomele frecvente se numără scăderea poftei de mâncare, oboseala, imunitatea slăbită, răcelile repetate și vindecarea lentă a rănilor. Zincul are un rol important în funcționarea sistemului imunitar, motiv pentru care lipsa lui poate face organismul mai vulnerabil în fața infecțiilor.

La nivelul pielii, carența de zinc poate duce la uscăciune, iritații, erupții sau leziuni care se vindecă greu. Unele persoane observă și căderea părului, unghii fragile sau modificări ale aspectului unghiilor. Aceste manifestări nu confirmă singure diagnosticul, dar pot indica nevoia unei evaluări medicale.

Un alt semn specific este modificarea gustului sau a mirosului. Persoana afectată poate simți că alimentele nu mai au același gust sau poate avea o sensibilitate olfactivă redusă. În unele cazuri, apar tulburări digestive, inclusiv diaree, mai ales la copii.

Semne în organism care nu trebuie ignorate

Carența de zinc poate influența creșterea și dezvoltarea copiilor. În forme mai importante, poate fi asociată cu întârzierea creșterii, maturizare sexuală întârziată și probleme de dezvoltare. La adulți, deficitul poate afecta energia, rezistența la infecții, sănătatea pielii și fertilitatea.

În sarcină, un nivel insuficient de zinc este un aspect care trebuie discutat cu medicul, deoarece mineralul susține dezvoltarea normală a fătului. Suplimentarea nu ar trebui făcută la întâmplare, deoarece excesul de zinc poate provoca greață, dureri abdominale și poate influența absorbția altor minerale, precum cuprul.

Cum se stabilește diagnosticul și ce soluții există

Diagnosticul se stabilește de medic, pe baza simptomelor, istoricului alimentar, afecțiunilor asociate și, când este necesar, prin analize. Totuși, evaluarea zincului poate fi dificilă, deoarece unele teste nu reflectă întotdeauna cu exactitate rezervele reale ale organismului.

Pentru prevenție, este recomandată o alimentație variată, cu surse de proteine de calitate, semințe, nuci, cereale integrale, leguminoase și produse lactate, în funcție de stilul alimentar al fiecărei persoane. Suplimentele cu zinc pot fi utile în anumite situații, dar trebuie administrate conform indicațiilor medicului sau farmacistului, mai ales în cazul copiilor, gravidelor, persoanelor cu boli cronice sau celor care iau tratamente medicamentoase.